发行市场是指发生股票从规划到销售的全过程，发行市场是资金需求者直接获得资金的市场 。
新公司的成立 ，老公司的增资或举债 ，都要通过发行市场，都要借助于发生、销售股票来筹集资金，使资金从供给者于中转入需求者手中 ，也就是把储蓄转化为投资 ，从而创造新的实际资产和金融资产，增加社会总资本和生产能力 ，以促进社会经济的发展 ，这就是初级市场的作用 。
发行市场的特点，一是无固定场所 ，可以在投资银行 、信托投资公司和证券公司等处发生 ，也可以在市场上公开出售新股票；二是没有统一的发生时间，由股票发行者根据自己的需要和市场行情走向自行决定何时发行。
发生市场由三个主体因素相互连结而组成。这三者就是股票发行者 、股票承销商和股票投资者 。
发行者的股票发行规模和投资者的实际投资能力 ，决定着发行市场的股票容量和发达程度；同时 ，为了确保发生事务的顺利进行，使发生者和投资者都能顺畅地实现自己的目的 ，承购和包销股票的中介发行市场 ，代发行者发行股票，并向发行者收取手续费用 。这样，发行市场就以承销商为中心 ，一手联系发行者 ，一手联系投资者，积极在开展股票发行活动。
